Мичел, Мартин Васкес, Хорхе Вальдано, Камачо, Гальего, Уго Санчес и другие рвали и метали. И здесь же, как рыба в воде, чувствовал себя Бутрагеньо. «Стервятничая» на подборах, на отскоках, подставляя ноги и голову под удары и прострелы, он зарекомендовал себя одним из лучших игроков команды в истории. А вот чего не следует делать ни в коем разе — так это боготворить Бутрагеньо как бомбардира. Награду лучшего голеадора Примеры он завоевал всего лишь раз — в сезоне-1990/91, забив всего-то 19 мячей. В то время как Санчес с легкостью набивал по три десятка!
Как вспоминает Хорхе Вальдано, «Бутрагеньо с Уго Санчесом дополняли друг друга и друг в друге нуждались. Эмилио — цветок, Уго — фрукт; Эмилио искал золотоносные жилы, Уго доставались слитки; Эмилио писал стихи, Уго получал авторские права. Уго воздействовал на наше сознание, а Бутрагеньо принадлежали наши чувства. И если Эмилио были отданы симпатии масс, то это потому, что чувства оказывают более сильное воздействие, чем идеи. Бутрагеньо оказывал влияние одним своим присутствием, он был отличительным знаком для своей команды и угрозой для противника, а зрителей гипнотизировало само его присутствие на поле».
Сезон-1986/87. В семи матчах Кубка чемпионов Буитре забил 5 мячей (в том числе решающий «Ювентусу» и один из решающих «Црвене Звезде»), В полуфинале он расписался и в воротах «Баварии», но это «Реалу» не помогло.
Сезон-1987/88. В восьми матчах Кубка чемпионов Бутрагеньо забивает дважды, поучаствовав в итоговой победе испанцев над «Наполи» в 1/8 финала и над мюнхенской «Баварией» в четвертьфинале.
Сезон-1988/89. В восьми матчах Кубка чемпионов на счету Эмилио четыре мяча. Два гола норвежскому «Моссу» считать не будем — этот коллектив «Реал» обязан проходить не замечая, третьим дублирующим составом. Были еще голы «Гурнику» и ПСВ.
В полуфинале же «Милан» разобрал «Реал» на запчасти...
Сезон-1989/90. Показатели Бутрагеньо вроде бы просто классные — два матча, два мяча. Но один из них люксембургской «Споре», а второй — «Милану», который первый поединок выиграл 2:0. Второго взятия ворот Стервятником в ответном матче «Реалу» не хватило.
Сезон-1990/91. На этот раз показатели в Кубке чемпионов еще лучше — четыре матча, четыре мяча! Вот только три из них забиты «Тиролю» в матче, выигранном с хоккейным счетом 9:1, а еще один — «Спартаку» дома. И то Бутрагеньо тогда дико повезло. В ситуации, которая привела к голу мадрид-цев, на мяч пошли Попов, Черчесов и форвард «Реала». Первые двое не разобрались между собой, и Эмилио спокойно поразил пустые ворота...
В сборной Испании Бутрагеньо дебютировал в октябре 84-го в матче против Уэльса. Не сказать, чтобы он сразу стал таким уж основным игроком команды Мигеля Муньоса (во всяком случае, в отборочном цикле к мировому первенству Эмилио сыграл в четырех матчах из шести и однажды забил), но в Мексику на ЧМ-86 поехал.
В групповом турнире Бутрагеньо принял участие во всех трех матчах, в которых один раз отличился, поразив на первой же минуте ворота легендарного ветерана Пэта Дженнингса из Северной Ирландии. Это принесло ему, помимо всего прочего, золотые часы в качестве приза за самый быстрый гол турнира. Затем был разгром датчан со счетом 5:1, и тогда форвард «Реала» сделал свое знаменитое «каре». Начался же разгром с идиотского паса Йеспера Ольсена своему вратарю, который Стервятник подкараулил и, перехватив, сравнял счет. Бутрагеньо же и завершил избиение датчан, реализовав пенальти, который он сам же и заработал, в очередной раз уделав злосчастного Ольсена. Но последовал вылет в серии 11-метровых от бельгийцев, которые учли все ошибки датчан и не оставили Эмилио ни миллиметра свободного пространства.
Сказать, что Бутрагеньо проявил себя в Мексике как истинная звезда, все-таки нельзя. Гораздо лучше здесь подходит определение «протуберанец» — играл себе, играл относительно спокойно, потом — бац! — выброс и опять спокойствие. Тем не менее в 86-м и 87-м годах Бутрагеньо дважды подряд занимал почетное третье место в опросе «Франс Футбола» на предмет вручения «Золотого мяча».
Дальше был финальный турнир Евро-88, и соперниками сборной Испании — на этот раз уже в стартовом матче — вновь оказались датчане. И «опять двойка» для подопечных Пионтека — 1:3. Бутрагеньо свой мяч забил из явного офсайда, но судья этого не заметил. А потом последовали два поражения — 0:1 от Италии, 0:2 от ФРГ — и третье место в подгруппе. А ведь мадридский «Реал» практически с теми же самыми людьми (минус, естественно, Санчис) в это самое время уверенно громил в Испании всех и вся...
Отборочный цикл ЧМ-90 «красная фурия» прошла под руководством Луиса Суареса. Бутрагеньо сыграл 7 матчей, в которых трижды отметился забитыми мячами. В финальном же турнире провел четыре «сухих» для себя матча, а Испания, как вы помните, вылетела в 1/8 финала, проиграв в дополнительное время Югославии. Перед тем мундиалем Эмилио был избран капитаном команды. Впрочем, это даже могло помешать ему проявить свои бомбардирские таланты, ведь теперь на нем лежала громадная ответственность, да и вообще даже в клубе он нынче играл немного сзади Уго Санчеса... Результатом (косвенным или прямым?) стало то, что на Евро-92 гордые испанцы и вовсе не попали.