При желании спартаковцы, наверное, могли бы воспользоваться поддержкой своих влиятельных поклонников. Напомним, что за красно-белых болели многие члены всемогущего Политбюро ЦК КПСС, в том числе близкие к Генеральному секретарю Леониду Брежневу Константин Черненко, Андрей Громыко и «хозяин» Москвы Виктор Гришин. Братья Старостины, наверное, могли бы задействовать административный ресурс, надавить на рычаги и в год 60-летия Октябрьской революции добиться, чтобы «народную команду» волевым решением сверху оставили в высшей лиге. Как это уже случалось с иными в предыдущие годы, в частности, с киевлянами и «Зенитом», которые благодаря заступничеству высоких инстанций сохраняли прописку в классе сильнейших.
Однако Старостины и другие уважаемые ветераны «Спартака» на это не пошли. Тон их высказываний был таков: «В высшую лигу мы вернемся сами, с гордо поднятой головой!». Спартаковский дух не желал признавать никаких компромиссов, команда исповедовала только спортивные принципы борьбы.
Говорят, беда сближает. Наконец-то у «Спартака» появились мощные шефы (по-нынешнему спонсоры) — Министерство гражданской авиации СССР, которое возглавлял маршал Бугаев. Начались активная перестройка и ремонт старенькой базы в Тарасовке. Появились нормальные тренировочные поля, новое здание жилого корпуса, видеомагнитофон, который тогда у нас был еще в диковинку. Столичные руководители вернули в команду Николая Старостина, уже было ушедшего на пенсию, предоставив ему полный картбланш на создание руководящего штаба «Спартака».

С подачи брата Андрея Николай Петрович пригласил на пост старшего тренера великого Константина Бескова. Динамовец? Что ж с того? Сейчас даже приглашение иностранца в сборную страны не выглядит чем-то особенным, а тогда возникла весьма жесткая дискуссия по поводу клубной принадлежности известного специалиста. Но здравый смысл все же восторжествовал. «Спартаку» нужны были твердая рука и квалифицированный, мудрый тренер. И он его получил.
С этого момента началась в «Спартаке» эпоха Бескова, которая продолжалась 12 пет и с которой у спартаковских болельщиков связаны самые прекрасные и в основном положительные воспоминания. Нигде Бесков не работал так долго, как в «Спартаке», даже в родном «Динамо» ему представилась возможность задержаться лишь на восемь лет. Многие болельщики убеждены, что столь долгой жизнью в «Спартаке» Бесков в значительной степени обязан Николаю Старостину. Тот, мол, сглаживал резкость старшего тренера в отношениях с игроками. Оттого и конфликты здесь бывали куда реже, чем могли бы. Версия имеет право на существование, но об этом позже...
Пока же, придя в новую для себя команду. Бесков не стал сразу разгонять или перекраивать основной состав. Да, завершил карьеру 35-летний Осянин, ушли в другие клубы Пилипко, Абрамов и Папаев. Но попрежнему оставались в команде Прохоров, Ловчев, Владимир Букиевский, Булгаков, Гладилин, Сидоров, Самохин, Кокорев... По ходу сезона закрепились в основе пришедшие годом раньше из ростовского спортинтерната Вагиз Хидиятуллин и Валерий Глушаков. Новичков поначалу было немного. Бесков пригласил из Красноярска и Липецка защитников Олега Романцева и Виктора Ноздрина, полузащитников Сергея Шавло из рижской «Даугавы» и Александра Сорокина из «Торпедо» (Волжский), из московского «Динамо» нападающих Юрия Гаврилова и Вадима Павленко, из костромского «Спартака» уже немолодого 29-летнего форварда Георгия Ярцева.
Костромской ветеран и стал недостающим «Спартаку» бомбардиром (17 мячей, все — с игры). Ассистировал ему Гаврилов, которого Бесков оттянул чуть назад. Хороши были на флангах и Шавло, и Ловчев. Огромный объем работы выполнял мощный Сорокин.
Бесков строил новую команду, нацеленную на техничную, быструю, основанную на точных низовых передачах игру. Получалось не все и не сразу. Случались и разгромные поражения, такие как в Кемерове от «Кузбасса» (0:4), но это уже были эпизоды. Все видели, как от матча к матчу «Спартак» прибавляет. Людей, как говорится, не обманешь, и все больше и больше любителей футбола потянулись на стадион в Черкизово, где проводил свои домашние матчи «Спартак». Парадокс, но в Москве на игры команды первой лиги приходило тогда зрителей больше, чем на все остальные клубы из «вышки», вместе взятые. К концу первого круга спартаковцы занимали пятое место, но после ярких побед в Ташкенте над одним из основных конкурентов — «Пахтакором» (3:1), «Спартаком» из Ивано-Франковска (5:0) и «Нистру» (4:3) подопечные Бескова вышли в лидеры турнира и больше уже никому не уступали первую строчку таблицы. За два тура до финиша красно-белые с триумфом (за один год!) вернулись в число сильнейших клубов. Надо ли говорить, как ликовала красно-белая Москва?!