«Диспетчерская роль ветерана и капитана «Спартака» Игоря Нетто общеизвестна, — говорил тренер Симонян. — Он игрок мирового уровня, высокого класса и отлично дирижирует ансамблем на всех участках поля».
«Нетто — решающий элемент в рус¬ском атакующем механизме» — это уже капитан сборной Англии Билл Райт после матча со сборной СССР в 58-м.
Полузащитник Игорь Нетто играл как бы форвардом второго эшелона атаки. Будучи чуть сзади, он столько делал для игроков, находящихся на самом острие, что порой им достаточно было просто подставить ногу, чтобы поразить ворота после точных передач своего капитана.
Десять лет ему доверяли в «Спартаке» и сборной капитанскую повязку. Он принял ее от Никиты Симоняна в 1955 году и передал Галимзяну Хусаинову в 1965-м. Он первым из капитанов европейских команд держал в руках выигранный сборной СССР в 1960 году Кубок Европы.

Мартын Мержанов писал: «Мне приходилось видеть Нетто на поле множество раз. Бывало, он играл лучше или хуже, но Игорь всегда выделялся совершенной техникой и тем умением быть в нужное время в нужном месте, которое свойственно было, скажем, бразильцу Диди. Кстати, он очень напоминает Диди. И даже в матче против сборной Бразилии на чемпионате мира-58 в Швеции, когда наша команда сыграла плохо, внешний рисунок игры Нетто ближе всего подходил к рисунку игры бразильских футболистов. И если в Гетеборге Нетто своей игрой несколько напоминал Диди, то спустя четыре года на чемпионате мира в Чили он был сильнее Диди».
Было дело, когда наши тренеры усмотрели в действиях Нетто потерю скорости. Однако расставаться с игроком такого высокого класса не хотелось, и в сборной его решили использовать на месте центрального защитника. Нетто и на этой позиции демонстрировал свою лучшую игру. Он опередил свое время и уже в 60-е годы слыл «универсалом».
Но главное — он был вожаком, лидером не только по игре, но и по характеру. Спортсмен до мозга костей, он сам выкладывался в каждом матче на все сто процентов и требовал того же от партнеров. Никто из них не обижался на знаменитое неттовское «Бараны!» — эпитет, которым он частенько «награждал» многих товарищей по команде, сыгравших, на его взгляд, неверно или вовремя не отдавших пас. К слову, к самому капитану среди болельщиков за глаза (и за нос) приклеилось прозвище «Гусь».
Чемпион Европы-60, чемпион Олимпийских игр-56, пятикратный чемпион СССР, трехкратный обладатель Кубка страны, Игорь Нетто всегда считался образцом техничного игрока, прекрасно видел поле, находил самые неожиданные для соперников тактические ходы. Немецкий журнал «Киккер» писал после матча нашей команды с ФРГ: «Нетто произвел наибольшее впечатление на публику. Находясь в расцве¬те своего таланта, он делает с мячом все, что захочет, проходит мимо противника, словно перед ним воздух, передает мяч партнеру с исключительной точностью. На примере русского капитана сотни тысяч людей на стадионе и у телевизоров могли увидеть, до каких вершин может дойти мастерство футболиста...»