История о том, как «Спартак» получил свое имя, достаточно известна. Согласно ей во время застолья на квартире у Николая Старостина то ли в самом конце 1934 года, то ли уже в начале 1935-го хозяин достал с полки толстый исторический роман в золотом переплете. То был «Спартак» Рафаэлло Джованьоли. И сразу же были забыты все «Атаки», «Штурмы», «Фениксы», «Стрелы» и прочие «Звезды», которые предлагались в качестве названия новому спортивному обществу в течение всего вечера.

Однако не все так просто. Это в буржуазной Италии можно было, посидев в парке на скамеечке, придумать себе какой-нибудь «Ювентус» или в Испании дать объявление в газету с предрев хотел иметь свое спортивное общество, не уступающее, например, «Динамо» Лаврентия Берии. Так что, помимо братьев Старостиных, а также присутствовавших на исторической вечеринке их друзей-футболистов — Петра Исакова, Ивана Филиппова и Станислава Леуты, в список отцов-основателей «Спартака» необходимо внести и Александра Васильевича Косарева. Через три года, в 1939-м, Косарев был расстрелян как враг народа (впоследствии реабилитирован посмертно), но футбольный «Спартак» — чемпион СССР — он увидеть все же успел.