Спортивный директор Карло Монтанари вернулся в команду из «Болоньи». В своё время он открыл для «Фиорентины» Мерло, Эспозито и Кьяруджи. Теперь же Бальини нужен был алленаторе. Он охотился за «Великим магом» Эленио Эррерой, но когда решил посоветоваться с Монтанари, тот, отвесив немало комплиментов синьору НН, веско произнёс: «Но нам нужен другой человек, и я его знаю. Это Бруно Пезаола. Он как раз собрался уходить из «Наполи»...»
Бруно, еще работая в Неаполе, проявил себя тонким психологом, умевшим работать с перспективными ребятами. Таковых в «Фиорентине» хватало. Аргентинец по происхождению, он начинал многообещающую карьеру в «Роме», однако по личным обстоятельствам покинул город и отбыл почему-то в скромную «Новару». И как игрок сгинул.
Но не о том речь. Пезаола был последним шансом Бальини, который уже начинал впадать в депрессию от топтания на месте. Тифози открыто требовали его отставки, возмутившись продажей своих любимцев Альбертози (в «Кальяри») и Бертини (в «Милан»). Да и бизнес — полиграфический — трещал по швам (впрочем, тут Пезаола помочь ничем не мог; а вот футбол был очень кстати: «И тут мне как начало везти!» С букмекерских игрищ президент снял 300 млн. лир). Доставшиеся от предшественника долги заставили Бальини посадить клуб на хлеб и воду. На контракте было только 18 игроков — маловато даже для того времени.
Среди них — два ветерана Мараски и Амарилдо. Надо сказать, их появление в команде в 1967 году тифози встретили негативно. Мараски до перехода во Флоренцию особой результативностью не блистал, а Амарилдо...
Это отдельная история. Тавареш де Сильвера, носивший прозвище Амарилдо («Мышонок»), рожденный в 1939 году, уже в 18 лет стал звездой «Ботафого», а на ЧМ-62 потрясающе заменил травмированного Пеле.
После этого Амарилдо с переменным успехом играл в «Милане», где чередовал искрометный дриблинг и замечательные голы с постоянными ссорами и скандалами. Да и во Флоренции с ним поначалу никто не мог совладать — первый сезон Амарилдо отыграл через пень-колоду.
В расстроенных чувствах Амарилдо умотал в Бразилию и, как водится, не спешил возвращаться из отпуска. Даже больше — стал требования повышения зарплаты! Острые углы сгладил Пезаола. Никто так и не понял, как ему удалось приручить Амарилдо. Бразилец умерил аппетиты и наконец заиграл!