Сезон 1990 года оказался для «Локомотива» довольно насыщенным. Во-первых, весной команда пробилась в финал Кубка СССР, что в последний раз удавалось в далеком 1957 году. Очень кстати оказался приход в железнодорожный клуб мастера футбольной интриги Юрия Гаврилова, который до этого два сезона отыграл по контракту в финском клубе «Порин». Он быстро наладил в средней линии взаимодействие партнеров, взял нити игры в свои руки — по весне «Локомотив» смотрелся ничуть не хуже большинства клубов высшей лиги.
В четвертьфинале кубкового турнира железнодорожники со счетом 2:0 переиграли столичных торпедовцев. Первый мяч в ворота автозаводцев отправил Гаврилов, а в конце основного времени форвард Сухов закрепил победу своей команды. Перед полуфиналом с земляками-динамовцами главный тренер железнодорожников Юрий Семин сделал довольно смелое заявление: «Мы не считаем себя слабее соперника и думаем, что сегодня у нас равные шансы на успех». Как видим, Семин уже тогда стремился прививать своим подопечным психологию победителей — тот боевой настрой, что уже в новейшую эпоху российского футбола принесет «Локомо­тиву» столь долгожданное чемпионское «золото», успехи в розыгрыше Кубка страны, победы над маститыми соперниками в еврокубках...

А в том матче железнодорожники больше защищались, но делали это организованно и без паники. Видя, что дело идет к серии послематчевых пенальти, Юрий Семин за две минуты до конца дополнительного времени сделал последнюю замену — вместо основного вратаря Вацлаваса Юркуса на поле вышел Хасан Биджиев. Расчет оказался верным: железнодорожники победили по пенальти (4:2) и вышли в финал!
К сожалению, стать достойным соперником киевскому «Динамо» в решающем матче москвичи не смогли. Возможно, перегорели до игры. Да и не мудрено было занервничать команде первой лиги, когда против нее вышли Чанов. Кузнецов, Демьяненко, Михайличенко, Рац, Литовченко, Протасов, Баль — почитай, сборная страны! Железнодорожники сопротивлялись до 30-й минуты, пока Василий Рац не забил в ворота Биджиева второй мяч. После этого пошел голевой водопад — киевляне победили с небывалым для кубковых финалов счетом 6:1. В общем, плетью обуха не перешибешь...