Кубок Содружества-2011
      В Санкт-Петербурге будет проходить 19-й турнир под названием «Кубок Содружества-2011» открытый с 15 по 23 января. Игры состоятся на двух аренах Петербурга - «Петербургский» и «Зенит».
    Как и обычно, уже по традиции, в розыгрыше примут участие шестнадцать команд. Россия здесь будет выступать составом «Зенита», который ее дублирует и молодой сборной страны, которая будет выступать вне самого конкурса.
    На начало турнира собирался приехать Мишеля Платини президент УЕФА, а на финал планируется визит президента федерации ФИФА Йозефа Блаттера, который может увидеть решающую игру на турнире и товарищеский матч с участием бывших игроков «Зенита». Кроме руководителей европейского и мирового футбола в город на Неве прилетит главный тренер сборной России Дик Адвокат. Голландец заявил журналистам, что ему очень любопытно будет понаблюдать за молодыми футболистами.
    Не секрет, что изначально зимний турнир проводился в Москве с 1993 года под названием Кубок чемпионов стран Содружества и Балтии. Организаторы намеревались собирать в российской столице сильнейшие клубы стран бывших советских республик. Однако довольно скоро интерес к соревнованию со стороны команд из ближнего зарубежья угас. Вместо основных составов чемпионов на Кубок стали приезжать либо дублеры, либо команды, занявшие призовые места в том или ином чемпионате.
    С 1993 по 2002-й шесть раз чемпионами становились футболисты столичного «Спартака», и еще четыре раза победа доставалась игрокам киевского «Динамо».
    С 2003 года победами своих болельщиков стали радовать клубы из других государств - Молдавии, Грузии, Азербайджана, Узбекистана. Российский «Локомотив» сумел стать первым в 2005 году, а в прошлом году трофей достался казанскому «Рубину».
    В 2008 году Кубок впервые провели за пределами российской столицы - в Санкт-Петербурге.
    В финальном матче азербайджанский клуб «Хазар-Ленкорань» победил ташкентский «Пахтакор». Питерский «Зенит», представленный дублерами, к слову, вылетел тогда на стадии четверть финала.
    И вот спустя два года Кубок вновь переехал в Северную столицу. Главный тренер молодежной команды «Зенита» Анатолий Давыдов пообещал журналистам, что его подопечные на сей раз постараются сыграть на максимуме своих возможностей:
    - Думаю, что турнир будет интересен не только специалистам, но и простым болельщикам. Для тех игроков, которые приедут в наш город из других государств, важно показать себя с наилучшей стороны, если хотите - продать свой талант. Тогда у этих игроков появится шанс «зацепиться» в российском футболе. Ну и наша молодежь постарается порадовать публику. Все-таки мы представляем чемпионов России!
    По словам Давыдова. он не готов делать прогнозы на турнир, впрочем,при этом специалист обмолвился, что его устроит, если «Зенит» дойдет до финала.
    В преддверии Кубка состоялась пресс-конференция, на которой директор турнира Дмитрий Шнейдер рассказал о том, что в ближайшие годы у соревнования может измениться не только формат, но и прописка:
    - Мне кажется, что для большей части команд, которые прибудут на «Кубок Содружества», спортивный результат стоит во главе угла. Не сомневаюсь, что и зрителей будет достаточно. Это связано с тем, что в турнире будут играть не только игроки "Зенита", но и молодежная сборная страны. Что касается перспектив Кубка, то, мне кажется, этот вопрос логичней будет адресовать президенту ФИФА Йозефу Блаттеру и главе Российского футбольного союза Сергею Фурсенко на итоговой пресс-конференции. Но со своей стороны отмечу, что к этому соревнованию есть серьезный спортивный и политический интерес. Есть много вариантов развития этого проекта. Учитывая переход российского чемпионата на систему «осень-весна», вполне вероятно, что турнир будет проходить в другое время и даже в другой стране.