То, что успехи динамовцев на Британских островах были неслучайны, доказала поездка спустя два года в Швецию, где москвичи в блестящем стиле с одинаковым счетом 5:1 обыграли местные «Норчепинг» и «Гете-борг». Именно на базе двух этих кпу-бов была составлена сборная Швеции, завоевавшая олимпийское «золото» на Играх 1948 года в Лондоне. Но был во второй половине 1940-х годов у динамовцев мощный конкурент и во внутреннем чемпионате. Соперничество с ЦДКА подарило болельщикам несколько поистине незабываемых сезонов, стало настоящей классикой нашего футбола. Обе команды обладали великолепным подбором игроков (видимо, неслучайно наиболее яркие наши мастера оказались в двух этих командах, представляющих силовые ведомства страны) и были приблизительно равны по классу. Многое поэтому зависело от квалификации тренеров, их умения варьировать составом, подводить игроков к решающим матчам в наилучшем состоянии. Коллегой-противником Михаила Якушина был его предшественник по работе с «Динамо» Борис Аркадьев, более старший по возрасту, успевший сделать себе имя еще в довоенном футболе. По иронии судьбы жили они в то время в одном доме, более того — в одном подъезде, на одной лестничной площадке. Их квартиры разделяла только стенная перегородка. Соседи говорили: Аркадьев и Якушин, встречаясь во дворе или в подъезде, могли обсуждать любые темы, кроме состояния дел в «Динамо» и ЦДКА. В сезоне 1945 года динамовцы в ряде матчей применяли очень интересную тактическую новинку с четырьмя форвардами и таким же количеством игроков обороны. По сути, это была названная после ЧМ-58 «магической» бразильская «4+2+4». Якушин экспериментировал со сдвоенным центром нападения, где на острие атаки был Василий Карцев. Константин Бесков располагался чуть сзади, выполняя роль разыгрывающего. На флангах действовали виртуоз-дриблер Василий Трофимов (справа) и мощный, но при этом энергичный и скоростной Сергей Соловьев (слева). В обороне пару центральных защитников составили отступивший назад хавбек Леонид Соловьев и переквалифицировавшийся из крайнего форварда Михаил Семичаст-ный (в финале Кубка СССР 1937 года, играя еще в нападении, он забил три мяча тбиписцам). К сожалению, творческий поиск в этом направлении динамовцы по не вполне понятной причине затем прекратили. А жаль: требуемый подбор исполнителей и — самое главное! — вдумчивый, угадывавший на добрый десяток лет вперед тенденции развития футбола тренер у команды были.
Надо сказать, что часто встречающееся в нашей футбольной литературе утверждение, будто в открытии системы «4+2+4» динамовцы заметно опередили бразильцев, не вполне справедливо. Тут мы себе несколько льстим. На самом деле работа в этом направлении у нас и у них шла практически одновременно. В Бразилии сигналом к укреплению обороны стало появление в команде «Васку да Гама» знаменитого бомбардира Адемира, противостоять которому в одиночку не могли даже лучшие центральные защитники. Известно, что в чемпионате Рио-де-Жанейро 1948 года «Ботафого» уже играл по схеме «4+2+4», динамовцы же в итоге вернулись к классической «дубль-ве». В следующем после поездки в Британию сезоне по-настоящему противостоять армейцам команда Якушина не смогла. Как вспоминал впоследствии главный тренер, поток восторгов несколько расслабил и футболистов, и его самого — в то время совсем еще молодого специалиста (Якушину шел 36-й год). К тому же на предсезонных сборах в Гагре не повезло с погодой, а в ходе чемпионата команда часто теряла ведущих игроков из-за травм. На финише ЦДКА опередил «Динамо» на три очка.
В 1947 году динамовцы после первого круга оторвались от главного конкурента на пять очков (в турнирной ситуации тех лет — огромная фора), но сохранить преимущество не смогли. Набрав, как и «Динамо», 40 очков, армейцы стали чемпионами, имея микроскопическое преимущество в 0,01 по соотношению мячей. Таков был тогда решающий пункт регламента. Но уже в следующем сезоне его отменили, и в аналогичных случаях команды стали решать судьбу золотых медалей в дополнительном матче, что, пожалуй, более справедливо. Так получилось, что аналог «золотого» матча состоялся уже в следующем сезоне. Встреча ЦДКА — «Динамо» в последнем туре стала матчем за чемпионство (об этой игре мы подробно рассказывали в выпуске, посвященном ЦСКА). Уникальный по накалу и спортивному драматизму матч завершился победой армейцев — 3:2. Зато в сезоне 1949 года динамовцы безоговорочно стали первыми, опередив команду Бориса Аркадьева на шесть очков. Правда, был по ходу турнира момент, когда казалось, что печальный для бело-голубых сценарий повторится вновь. Снова динамовцы по итогам первого круга опережали армейцев (на три очка), но затем проиграли очную встречу (1:2). Последовали трудная победа над ВВС (1:0) и тут же — поражение на выезде от несильной команды харьковских железнодорожников. Но неудача не деморализовала подопечных Якушина. В первой половине августа динамовцы буквально разорвали «Шахтер» (10:1), одноклубников Киева (6:2) и Тбилиси (4:1). В трех матчах забито 20 мячей! Сегодня многие наши команды столько и за целый круг не забивают. В том сезоне динамовцы установили до сих пор не побитый рекорд отечественных чемпионатов — 104 забитых мяча. Лишь 30 было пропущено (в 34 турах). Разность — +74! Заслуживает внимания результативность пятерки динамовских форвардов Савдунин — Бесков — Конов — Малявкин — С. Соловьев. На их счету оказалось ровно 80 голов!