26 мая 1989 года стал одним из самых эмоциональных дней не только в истории «Арсенала», но и в истории всего английского футбола. Начало матча пришлось задержать, чтобы все болельщики успели добраться до стадиона сквозь невероятные пробки. «Канониры» вышли на поле с букетами цветов, которые раздали фанам по всему стадиону. Вместе с тем «Арсенал» преподнес чек на 30 тысяч фунтов в фонд жертв трагедии «Хиллсбо-ро». Но на этом доброта закончилась.
Началось драматичнейшее сражение английского чемпионата.
Было много борьбы, в которой никто не хотел уступать. «Арсенал» бился с невероятной жаждой победы, но «Ливерпуль» стойко держал оборону, и за весь первый тайм у ворот хозяев возник всего один реальный момент. Томас по месту правого инсайда обыграл Стива Макмахона, дошел до лицевой и выполнил отличную подачу на дальнюю штангу. Брюс Гроббелаар, как обычно, грубо ошибся на выходе, и Боулд пробил головой по практически пустым воротам. Однако Стив Никол успел подставить голову и перевести мяч через перекладину.
На 52-й минуте Никол нарушил правила недалеко от штрафной хозяев, и арбитр матча Дэвид Хатчинсон назначил свободный удар. Уинтерберн справа подал мяч на дальнюю штангу, а улизнувший от опекунов Смит головой скинул его в сетку. 0:1!
Однако игроки «Ливерпуля» окружили арбитра и стали требовать, чтобы он обратил внимание на лайнсме-на. Почему тот поднял флажок и остался на месте, никто даже из хозяев не мог понять. Кто-то утверждал, что был фол, другие настаивали на том, что Смит мяча не коснулся, а стало быть, гол был забит прямым ударом со свободного. То есть не по правилам. Хатчинсон отправился на совещание с лайнсменом, после чего уверенно показал на центр. Все-таки 0:1!
Игра стала еще упорнее. «Ливерпуль» заметно нервничал, но и «Арсенал» не мог совладать с эмоциями и развить успех. Только на 74-й минуте «канониры» получили реальную возможность забить гол. Уинтерберн отдал длинный пас по левому флангу. Смит принял передачу и отпасовал мяч назад Мерсону, который перевел его в центр Ричардсону Бывший полузащитник «Эвертона» заметил брешь в центре
обороны мерсисайдцев, где открывался Томас, и отдал партнеру удобный пас. Но Майкл ударил слишком торопливо, недостаточно сильно, чересчур очевидно... Гроббелаар спас ворота.
Будет ли у «Арсенала» еще один такой шанс?
Из-за травмы Ричардсона арбитр добавил две минуты. Когда пошла вторая из них, Ричардсон в своей штрафной отобрал мяч у Барнса и отпасовал голкиперу Джону Лукичу. Тот немедля вбросил мяч направо Диксону. Ли отдал длинный пас вперед на Смита. Форвард заметил рывок Томаса и дал на ход Майклу. Навстречу полузащитнику «Арсенала» бросился Никол. Томас попытался пробросить мяч мимо защитника. Мяч попал Николу в ногу и отскочил назад к хаву гостей, в результате Майкл все-таки оказался перед Глоббелааром. Выдержав опасную паузу, Томас аккуратно поддел мяч правой шведой над упавшим вратарем. Чемпионы!!!
«Ливерпуль» успел броситься вперед, но герой матча остановил атаку хозяев и хладнокровно катнул мяч Лукичу. Вот теперь точно чемпионы!!!