Правление клуба снова удивило, отдав вакансию капитану команды 60-х Терри Нилу — самому юному менеджеру в истории «Арсенала». В свои 34 года он успел поработать с «Халл Сити», сборной Северной Ирландии и даже два сезона руководил «Тоттенхэ-мом» — сразу после отставки легендарного Билла Николсона!
Первый сезон Нила ознаменовался клубным антирекордом — семь поражений подряд в чемпионате. Но в целом новый тренер работал грамотно. Он вернул в тренерский штаб Дона Хоуи. Дал дорогу талантливой молодежи: блистательному плеймейкеру Лиаму (Лай-эму) Брейди, грамотному и элегантному центральному защитнику Дэвиду О'Лири, умному и техничному форварду Фрэнку Стэплтону. При этом руководство поощряло работу Нила на транс-ферном рынке. Когда «Тоттенхэм» решил списать вратаря Пэта Дженнингса. тот быстро оказался в «Арсенале». За оригинальную сумму 333 333 фунта у «Ньюкасла» купили бомбардира Мэлкол-ма Макдональда. «СуперМак» вошел в историю британского футбола как одна из самых неоднозначных личностей. Редкий болтун и хвастун, он отличался умением много и вкусно забивать всякому левандосу (вроде несчастной сборной Кипра, которой положил сразу пять голешников), а в действительно важных матчах, перед которыми обязательно делал громкое заявление «порвать всех в одиночку», куда-то испарялся.
Один из таких поединков был сыгран в финале Кубка Англии 1978 года, когда соперником «Арсенала» стал «Ипсвич» Бобби Робсона. «Трактористы» по всем статьям одолели «канониров», забив единственный мяч незадолго до конца матча. Дэвид Гэддис на правом фланге обыграл известного оригинала Сэмми Нэлсона (как-то он был дисквалифицирован на два матча и оштрафован на 750 фунтов за то, что спустил трусы и показал задницу трибуне болельщиков «Ковентри») и прострелил во вратарскую. Вилли Янг выбил мяч, но недалеко, и Роджер Осборн низом метров с десяти вколотил его в сетку.
Этим финалом открылась замечательная серия «Арсенала», который стал всего лишь третьим в истории клубом после любительского «Уондерерз» (1876 — 1878) и «Блэкберн Роверз» (1884 — 1886), а также первым в истории «Уэмбли» участником трех кряду решающих поединков за Кубок Англии.