Компенсация за неудачи была получена в следующем сезоне, 1952/53, когда «Арсенал» в драматичном сражении с «Престоном» великого Тома Финни выиграл чемпионское звание в рекордный на тот момент седьмой раз (доселе лидировали герои позапрошлого века — «Сандерленд» и «Астон Вилла»).
В последнем туре команды встретились на «Дипдейле», имея по игре в запасе. «Канонирам» достаточно было не проиграть с разгромным счетом, что и случилось — 0:2. Затем «Престон» сыграл свой отложенный матч и отправил в Д2 «Дерби» — 1:0. «Арсенал» играл позже, и ему достаточно было просто обыграть дома «Бернли». В том сезоне «кларетовые» продолжительное время тоже претендовали на чемпионство. Дать «Арсеналу» бой было для них делом чести. Так и получилось. Уже на 8-й минуте Мерсер срезал мяч в свои ворота, после чего «канониры» просто смели соперника, забив трижды (Форбс, Лишмэн. Логи). Но после перерыва потребовался весь авторитет «дедушки» Мерсера, чтобы успокоить вдруг запаниковавшую команду. 3:2, и «Арсенал» опередил «Престон» по соотношению мячей всего на одну десятую — 1,51 против 1,41!
Мерсер, который перед каждым сезоном, как недавно Берхкамп, объяв-
лял, что «поиграет еще годик, не больше», наконец завершил карьеру. В то же время основным кипером уже стал один из самых великих британских вратарей — валлиец Джек Келси.
Но, увы. чемпионство-1952/53 стало последним достижением «Арсенала» так сказать, «первой великой волны». Люди времен Чепмэна уходили один за другим, а вместе с ними уходили победы. Летом 1953-го от рака скончался Алекс Джеймс. 24 октября 1956 года после тяжелой болезни ушел из жизни Том Уиттакер, а 13 марта 1957-го не стало Джорджа Эллисона. На следующий день умер Джей Джулиан, который был капитаном первого профессионального состава «Вулвич Арсенал». Упокоился и помощник Уит-такера Джо Шоу, который играл, а потом и работал в клубе с 1907 года...