Только теперь Грэм принялся за реконструкцию состава. Оборона стала приобретать знакомые черты несокрушимой и легендарной. Вместо начинавшего сдавать Сэнсома он пригласил из уимблдонской «Банды психов» Найджела Уинтерберна. Позицию правого защитника после продажи Андерсона в «МЮ» закрыл Ли Диксон из «Сток Сити». Там же был куплен и третий центральный защитник Стив Боулд, и Грэм стал вовсю экспериментировать с либеро. Нормальная, в принципе, тактика для того времени, но англичане в большинстве своем держались за «линию», которую, помнится, наша пресса не уставала клеймить как неактуальную, устаревшую и... глупую. Как стремительно меняются футбольные приоритеты! Раскрылись полузащитники Майкл Томас и Дэвид Рокастл. стал подпускаться к основе Пол Мерсон. Но сражаться за чемпионство еще было рано.
В сезоне-1987/88 «Арсенал» снова очутился в финале Кубка лиги, но теперь сам оказался в шкуре «Ливерпуля» «Лутон» вышел на поле «Уэмбли» погрязшим во внутренних разборках, с кучей кадровых проблем, после разгромного поражения 1:4 от скромного «Рэдинга» в финале Full Members Cup (этот турнир был призван заполнить пустоту, вызванную дисквалификацией английских клубов из еврокубков. Разыгрывался в 1985—1992 годах по инициативе президента «Челси» Кена Бейтса так называемыми полными членами лиги, то есть командами первых двух дивизионов, каждая из которых имела один голос. Остальные участвовали в жизни Футбольной лиги на правах «ассоциативных членов») и без единого трофея за 103-летнююю историю за душой!
Как и год назад, «Арсенал» первым пропустил, но на 75-й минуте сравнял счет (левый вингер Мартин Хейс), а спустя пять минут вышел вперед (Смит после передачи Пола Дэвиса).
После этого Смит ударил в перекладину, а добивавший мяч Хейс зарядил в штангу. Тут же Смит дважды не сумел переиграть вратаря. И наконец после падения Рокастла «Арсенал» получил право на сомнительный пенальти. Почему-то бить вызвался Уинтеберн, но пробил он весьма неплохо — низом в правый угол. Однако запасной вратарь «Лутона» Энди Диббл. вытянувшись в струнку, достал мяч.
«Арсенал» был наказан мгновенно. Запасной центральный защитник Гас Сизар не сумел вынести мяч из вратарской, смешно опрокинулся навзничь, чем спровоцировал невероятное столпотворение, в котором самым расторопным оказался Дэнни Уилсон, — 2:2. Перед самым финальным свистком Эшли Граймз прошел по правому флангу, мощно прострелил, и Брайан Стин переправил мяч в сетку — 2:3!