Тем временем «Арсенал» вернул отверженного шестью годами ранее Мартина Киоуна (пришлось заплатить «Эвертону» в десять раз больше — 2 млн фунтов. — чем было получено при продаже этого центрхава-стоппера в «Астон Виллу»), который в юношеской команде играл плечом к плечу с Тони Адамсом. Чаще стали доверять и своему воспитаннику Рэю Парлору.
Кубковые турниры сезона-1992/93 получились уникальными в своем роде. Оба трофея в решающих матчах оспаривали «Арсенал» и «Шеффилд Уэн-сдей» Взлет «сов» начала 90-х объясняется громадными суммами, которые по инициативе президента клуба Дей-ва Ричардса расходовались на покупку звезд. Главной звездой в сезоне-1992/93 был вернувшийся из «Марселя» Крис Уоддл. Тот самый, который не забил послематчевый пенальти в полуфинале ЧМ-90 с ФРГ Но настоящего успеха «Уэнсдей» так и не добился, а последовавший финансовый кризис едва не прикончил клуб. Но не Ричардса, который вскоре переметнулся в кресло президента премьер-лиги, что было воспринято так, словно капитан «Титаника» стал адмиралом флотилии.
Один из самых чувствительных ударов по амбициям «Шеффилда» нанес весной 93-го именно «Арсенал». Сначала «канониры» взяли Кубок лиги — 2:1. Блеснул Пол Мерсон, который накануне поединка во второй раз стал отцом. Он сравнял счет потрясающим обводящим ударом после подачи штрафного, а во втором тайме столь удобно прострелил, что молодому левому защитнику Стиву Морроу забить было проще простого. После матча здоровяк Адаме на радостях попытался забросить пацана себе на плечо, но уронил. Стив получил двойной перелом руки и выбил плечо. От этой травмы он так как следует и не оправился...
Противостояние в финале Кубка Англии подарило последнюю в истории переигровку. После этого в регламенте появился пункт, который обязывал бить пенальти сразу, без всяких переигровок. Первый матч подарил равную и боевую ничью — 1:1 (Райт — Пол Херст). Такой же получилась и переигровка, которая прошла под проливным дождем и стала настоящей проверкой на крепость. Команды лупили друг друга нещадно, и полузащитник «сов» Марк Брайт в борьбе в воздухе сломал нос стопперу «канониров» Энди Линигану. Снова был обмен голами (опять Райт и Уоддл с рикошетом), и трибуны уже предвкушали первую в истории серию послематчевых 11-мет-
ровых. Шли последние секунды 120-й минуты, когда Мерсон с трудом доковылял до левого углового флага. Центральные защитники «Арсенала» Адаме и Линиган, невзирая на вопли Грэма: «Вы сдурели?! А если контратака?!», потрусили в штрафную соперника. Мерсон навесил, «сов» во главе с вратарем сборной Крисом Вудсом словно парализовало, и Линиган (тот самый, со сломанным носом!) в высоком прыжке головой вколотил победный мяч в сетку. Таким образом, «Арсенал» стал первой в истории командой, сделавшей кубковый дубль, а Джорж Грэм — первым, кто выиграл все три домашних трофея и как игрок, и как тренер!